Est-il possible d’apprendre vite une nouvelle langue ? 

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Comme pour tout ce qui en vaut la peine, il faut s’appliquer, faire des efforts et prendre son temps pour maîtriser une langue étrangère. 

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Il est impossible d’accélérer votre apprentissage, car votre cerveau a besoin de temps, non seulement pour s'adapter à un nouveau système logique avec ses conjugaisons, exceptions et spécificités, mais également pour assimiler, consolider et pratiquer régulièrement chaque nouveau point de langue.

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Vouloir atteindre un excellent niveau dans une nouvelle langue en six mois de temps, c'est passer à côté de l'essentiel, à savoir la découverte d'une nouvelle culture, de nouvelles coutumes et de nouveaux lieux, grâce à la lecture de livres simplifiés, le visionnage de séries et films et l'écoute de podcasts. 

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Vous n'apprenez pas seulement une langue, vous adoptez une nouvelle façon d'exprimer vos idées, vos opinions et vos sentiments. Et pour la première fois de votre vie, vous concentrez votre attention et vos efforts de manière égale sur l'écoute, la parole, la lecture et l'écriture, au lieu de vous plonger dans votre livre de grammaire, comme nous le faisions tous à l'école.

 

Vous prenez en charge votre apprentissage, au lieu d'attendre passivement que la langue vienne à vous.

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Il y a beaucoup de choses à assimiler et auxquelles s’adapter ! Sans parler du fait que vous ne pouvez pas vous permettre de mettre votre vie en suspens pour apprendre une langue. Alors pourquoi se précipiter et risquer de s'embrouiller ou de perdre sa motivation ? 

Il vaut mieux s’organiser et créer les conditions d'une immersion linguistique totale entre chaque cours (sans pour autant quitter votre pays).

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Pourquoi ne pas vous donner les meilleures chances de vous prouver que non seulement vous pouvez parler une langue, mais que vous pouvez aussi vous amuser en l’apprenant ?

 

Ce que j’aime le plus dans l’enseignement des langues 

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Le week-end dernier, un ami m'a demandé ce que je préfère dans le fait d’enseigner les langues. Ma réponse est en trois partie et n’est peut-être pas celle à laquelle on pourrait s'attendre.

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La première chose que j'aime, c'est lorsqu'un élève commence à parler, puis fait une pause, se corrige avant de continuer. C'est un moment bien plus satisfaisant que s'il avait utilisé la forme ou conjugaison correcte ou le vocabulaire correct en premier lieu. 

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Pourquoi ? Parce que cela signifie que mes élèves comprennent ce qu'ils font, au lieu d’utiliser des mots au hasard dans l’espoir que cela marche. Mon rôle d’enseignant, c’est de leur expliquer ce que cela implique d’apprendre une langue et de leur donner les outils pour l’utiliser, afin qu'ils puissent s’exprimer couramment. Qui s’aventurait à conduire une voiture, sans en connaître ni le fonctionnement ni les principes de base de la conduite automobile ?

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La deuxième chose que j'aime dans l'enseignement, c'est ce que j’appelle "l’éclair de compréhension", lorsqu'un étudiant parle dans la langue qu'il est en train d’apprendre et oublie ce fait – ou de se juger lui-même au passage – tant il est occupé à parler, puis s'arrête, peu de temps après, stupéfait de parler couramment. 

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Ils sourient à chaque fois, car ils viennent enfin de comprendre qu’ils peuvent s’exprimer dans une autre langue que la leur. Comme toujours, on ne peut juger de ses progrès que sur pièce.

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La troisième chose que j’aime, c’est le fait de pouvoir partager des moments de la vie de mes élèves, qu'ils soient petits ou grands. Qu'il s'agisse de leur nouveau chien, du hérisson sauvé d’une mort certaine, de leurs progrès en matière de jardinage, de leurs vacances ou de leur déménagement à l’étranger, de leur entrée à l'université, de la naissance de leurs enfants ou petits-enfants, ou encore de leur cérémonie de mariage. 

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L'enseignement des langues ne se limite jamais à la langue elle-même et l'apprentissage non plus !

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Combien d’heures par semaine dois-je consacrer à l’apprentissage d’une langue ?

 

Plus vous passez du temps à lire des romans simplifiés, écouter des podcasts, faire des exercices de grammaire et dictées, écrire des textes et regarder des films ou séries, plus vite vous ferez des progrès. Comme nous avons tous des vies bien remplies, il faut commencer par trouver le temps pour se consacrer à l’apprentissage d’une langue et se tenir à son emploi du temps autant que possible.

Pour pratiquer autant chaque compétence linguistique – l'écoute, l'expression orale, l'expression écrite et la lecture – je vous conseille de choisir des créneaux horaires en fonction de vos habitudes, si vous êtes du matin ou du soir, si le samedi matin est plus calme que certains soirs, etc.

Il est préférable de commencer par choisir trois créneaux de trente minutes par semaine – et éventuellement d'en faire plus au fil des semaines – que de décider de consacrer trois heures par semaine à l’apprentissage de la langue et d'abandonner au bout de quelques semaines seulement, en ayant l’impression d'avoir échoué.

L'apprentissage d'une langue demande du temps, des efforts et de la détermination. Il est donc essentiel de se ménager et d’être régulier, mais aussi d'accepter le fait qu'il y aura des semaines pendant lesquelles vous travaillerez moins, voire pas du tout, parce que vous aurez trop de travail, que vous serez malade ou que vous devrez vous occuper de quelqu'un qui l’est. L'important, c’est de ne pas s’en vouloir et de continuer à étudier.

Lorsque vous êtes trop occupé ou fatigué, mais que vous voulez tout de même vous exercer, pourquoi ne pas regarder un film ou une série tourné(e) dans la langue que vous apprenez, avec des sous-titres en français ? L'idée, c'est de ne pas abandonner complètement votre apprentissage, afin que cela vous demande moins d'efforts pour reprendre votre routine la semaine d’après.

Et n'oubliez pas que vous ne pouvez pas progresser de façon constante et égale chaque semaine. Certaines semaines, il vous faudra plus de temps pour vous souvenir d'un point de grammaire et votre motivation baissera car, en fin de compte, vous n'êtes pas une machine ! Être flexible et bienveillant envers soi-même, c’est tout aussi important que d'apprendre les conjugaisons, voire plus.

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Qu’est-ce que cela implique d’apprendre une langue ?

Apprendre une langue, c'est avant tout acquérir un ensemble d'outils différents pour communiquer. En fonction de votre langue maternelle et de la langue que vous apprenez, ces outils peuvent varier considérablement. Pourtant, dans 99 % des cas, mes étudiants s'attendent à ce que leur langue maternelle soit l’outil principal pour apprendre une langue étrangère.

Cette réaction s'explique en partie par l'anxiété qu'ils ressentent à l'idée de s'exprimer et de faire éventuellement des erreurs. Après tout, notre langue maternelle est celle que nous connaissons le mieux, alors pourquoi ne pas l'utiliser ?

Cette logique fonctionne jusqu'à un certain point et seulement si les racines des deux langues sont similaires. Un Italien aura beaucoup plus de facilité à apprendre le français qu'un anglophone, car l'italien et le français sont toutes les deux des langues latines. Cela étant dit, bien qu’elles soient très semblables, elles demeurent distinctes.

Comme je ne cesse de le répéter à mes étudiants francophones, le fait d'utiliser le français pour apprendre l’anglais équivaut à la quadrature du cercle. En d'autres termes, c'est une perte sèche de temps ! Mon travail consiste à leur montrer qu’ils ont tout autant intérêt à s’exprimer en utilisant ce qu’ils savent déjà en anglais et que le point de départ doit être l'anglais et non le français.

S’il suffisait de calquer une langue sur une autre pour apprendre cette dernière, l'apprentissage serait non seulement inutile, mais aussi franchement ennuyeux. On apprend une langue en la parlant, en faisant des erreurs et en prenant parfois des risques, mais également en acceptant le fait qu'il s'agit d'un processus qui demande du temps, des efforts, de la détermination et d'avoir un esprit curieux et ouvert.

Plus vous vous accrocherez à votre langue maternelle, moins vous parlerez la langue que vous apprenez.

Plus vous serez curieux et flexible, plus vous apprendrez rapidement.

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N'hésitez pas à m'envoyer un message si vous avez des questions ou si vous souhaitez prendre des cours d'anglais.